La véritable histoire derrière Conjuring 2 : le cas Enfield

Le phénomène cinématographique “Conjuring 2 : Le cas Enfield” a marqué l’univers du film d’horreur en 2016 avec son approche glaçante d’une affaire paranormale britannique. Réalisé par James Wan et produit par Warner Bros et New Line Cinema, ce deuxième volet de la saga Conjuring plonge les spectateurs dans l’une des enquêtes les plus médiatisées des célèbres démonologues Ed et Lorraine Warren. Au-delà des effets spéciaux et des scènes terrifiantes, le film s’inspire d’événements réels qui ont secoué une famille modeste dans la banlieue londonienne d’Enfield à la fin des années 1970. Entre possession démoniaque, poltergeist et phénomènes inexpliqués, cette affaire continue d’intriguer les amateurs de paranormal et soulève d’importantes questions sur la frontière entre réalité et fiction dans l’industrie du divertissement.

Les origines véritables du cas Enfield : entre faits et légendes

Le cas d’Enfield est considéré comme l’un des poltergeists les plus documentés de l’histoire du paranormal britannique. Tout commence en août 1977, lorsque Peggy Hodgson (appelée Harper dans la réalité), mère célibataire de quatre enfants, contacte la police suite à des phénomènes étranges dans sa modeste maison du 284 Green Street, dans le quartier d’Enfield au nord de Londres.

Contrairement à ce que montre le film, les premiers témoins de ces événements inexpliqués ne furent pas Ed et Lorraine Warren, mais des policiers appelés sur les lieux. L’un d’eux, le constable Carolyn Heeps, a témoigné sous serment avoir vu une chaise se déplacer toute seule sur environ 1,5 mètre sans que personne ne la touche. Ce témoignage d’un représentant de l’ordre a donné une crédibilité initiale à l’affaire.

La Société pour la Recherche Psychique (SPR) britannique s’est rapidement saisie du cas, envoyant sur place deux enquêteurs : Maurice Grosse et Guy Lyon Playfair. Ces derniers ont passé plus de 13 mois à documenter les phénomènes, accumulant plus de 180 heures d’enregistrements audio et des centaines de photographies. C’est principalement Grosse qui a mené l’enquête la plus approfondie, un élément partiellement représenté dans le film où son personnage est interprété par Simon McBurney.

Les manifestations rapportées dans la maison étaient nombreuses et variées :

• Bruits de coups violents dans les murs (knocking)
• Meubles se déplaçant seuls ou se renversant
• Objets volant à travers les pièces
• Apparition de flaques d’eau inexpliquées
• Appareils électriques s’allumant ou s’éteignant sans intervention humaine
• Apparition de traces de griffures sur les corps des enfants
• Une voix rauque s’exprimant à travers Janet, prétendant être celle d’un ancien résident décédé

L’élément central de cette affaire était Janet Hodgson, alors âgée de 11 ans. C’est principalement autour d’elle que se concentraient les phénomènes, notamment la manifestation d’une voix grave et rocailleuse qui semblait s’exprimer à travers elle. Cette voix prétendait être celle de Bill Wilkins, un homme décédé dans la maison plusieurs années auparavant. Des vérifications ultérieures ont confirmé qu’un homme portant ce nom avait effectivement vécu et était mort à cette adresse.

Le traitement médiatique de l’affaire a joué un rôle crucial dans sa notoriété. Le Daily Mirror, important journal britannique, a envoyé le photographe Graham Morris pour couvrir l’histoire. Il a capturé plusieurs clichés devenus emblématiques, dont certains montrant Janet semblant léviter au-dessus de son lit. Ces images ont contribué à propulser l’affaire dans la conscience collective britannique.

Il est important de noter que, contrairement à ce que suggère le film, Ed et Lorraine Warren n’ont joué qu’un rôle mineur dans cette affaire. Le couple américain n’a fait qu’une brève visite à Enfield, restant seulement une journée sur place. C’est Maurice Grosse qui a conduit l’essentiel de l’enquête, avec l’aide ponctuelle d’autres parapsychologues britanniques.

Événements réels	Représentation dans Conjuring 2
Enquête principale menée par Maurice Grosse et Guy Lyon Playfair	Ed et Lorraine Warren au centre de l’enquête
Brève visite des Warren (environ une journée)	Implication prolongée et déterminante des Warren
Voix prétendant être celle de Bill Wilkins, ancien résident	Présence du démon Valak, élément entièrement fictif
Phénomènes centrés principalement sur Janet	Possession démoniaque et menace pour toute la famille
Pas de conclusion définitive sur l’authenticité	Confrontation finale et résolution dramatique

La véritable histoire du cas Enfield reste ambiguë quant à sa conclusion. Alors que certains enquêteurs comme Grosse sont restés convaincus de l’authenticité des phénomènes, d’autres ont émis des doutes. Janet et sa sœur Margaret ont d’ailleurs admis des années plus tard avoir simulé certains phénomènes, tout en maintenant que la plupart étaient authentiques. Cette zone grise entre vérité et mystification fait partie intégrante de la fascination qu’exerce encore cette affaire, près de cinquante ans après les faits.

L’adaptation cinématographique par James Wan : entre fidélité et licences créatives

James Wan, maître incontesté du cinéma d’horreur contemporain, a su transformer cette histoire déjà fascinante en un spectacle cinématographique terrifiant. Sorti en 2016, “Conjuring 2 : Le cas Enfield” représente un exercice d’équilibriste entre respect des événements historiques et nécessités narratives propres au cinéma commercial.

Dès le départ, le réalisateur a fait un choix décisif en plaçant Ed et Lorraine Warren au centre de l’intrigue, incarnés à nouveau par Patrick Wilson et Vera Farmiga. Cette décision, bien que s’éloignant de la réalité historique, s’inscrivait dans la continuité du premier opus et permettait de consolider la franchise naissante. Dans la réalité, les Warren n’ont passé qu’une journée à Enfield et n’ont joué qu’un rôle consultatif mineur, contrairement à leur implication centrale dans le film.

L’un des ajouts les plus significatifs de James Wan est sans conteste le personnage de Valak, le démon-nonne qui deviendra par la suite une figure emblématique de l’univers Conjuring. Cette entité démoniaque est une pure invention scénaristique qui n’a aucun lien avec le véritable cas Enfield. Dans la mythologie démoniaque traditionnelle, Valak est effectivement mentionné, mais il apparaît généralement sous forme d’un enfant ailé chevauchant un dragon bicéphale, et non sous l’apparence terrifiante d’une nonne cadavérique.

Le film intègre néanmoins plusieurs éléments authentiques de l’affaire originale :

• La maison modeste de Green Street à Enfield et son ambiance oppressante
• La famille monoparentale avec quatre enfants
• Janet comme épicentre des manifestations paranormales
• La voix rauque et masculine s’exprimant à travers la jeune fille
• Les meubles se déplaçant et les objets volant à travers les pièces
• L’utilisation d’enregistreurs pour documenter les phénomènes
• La présence de Maurice Grosse comme enquêteur

La reconstitution des décors a fait l’objet d’un travail méticuleux de la part de l’équipe de production de Warner Bros. Bien que le tournage n’ait pas eu lieu dans la véritable maison d’Enfield, les décorateurs ont recréé avec précision l’atmosphère étouffante de cette modeste demeure britannique des années 1970, avec son papier peint défraîchi, son mobilier usé et ses espaces exigus qui accentuent la claustrophobie.

La dimension médiatique de l’affaire est également bien représentée dans le film. James Wan montre comment ce cas a attiré l’attention des médias britanniques et comment certains sceptiques ont tenté de démasquer ce qu’ils considéraient comme une supercherie. Cette tension entre croyants et sceptiques constitue d’ailleurs l’un des ressorts dramatiques du récit.

Pour intensifier l’expérience cinématographique, le réalisateur a considérablement amplifié la menace surnaturelle. Alors que les phénomènes réels, bien qu’impressionnants, n’ont jamais mis directement en danger la vie des protagonistes, le film présente des scènes spectaculaires où les personnages sont physiquement attaqués par l’entité démoniaque. Cette escalade dramatique répond aux attentes du public en matière de cinéma d’horreur, mais s’éloigne de la réalité documentée.

Éléments techniques	Impact sur la narration
Utilisation de la caméra subjective	Immersion du spectateur dans l’expérience terrifiante
Éclairage à faible intensité et tons bleutés	Création d’une atmosphère oppressante et froide
Conception sonore élaborée	Amplification de la tension par des bruits subtils
Maquillages et effets spéciaux pratiques	Apparitions démoniaques plus crédibles et organiques
Plans longs et mouvements de caméra fluides	Désorientation du spectateur et suspense accru

La signature visuelle de James Wan est particulièrement reconnaissable dans sa façon de filmer les apparitions et les scènes de tension. Plutôt que de miser uniquement sur des jump scares (sursauts), le réalisateur préfère installer une atmosphère de malaise croissant à travers des plans longs et des mouvements de caméra élaborés. Cette approche, déjà présente dans le premier Conjuring, atteint sa pleine maturité dans ce second opus.

En fin de compte, Conjuring 2 réussit un tour de force en transformant une affaire paranormale ambiguë en un spectacle cinématographique captivant. Si les puristes peuvent regretter certaines libertés prises avec les faits historiques, le film de James Wan parvient néanmoins à capturer l’essence troublante du cas Enfield tout en l’intégrant de manière cohérente dans l’univers étendu de Conjuring développé par New Line Cinema.

Ed et Lorraine Warren : entre enquêteurs du paranormal et figures controversées

Au cœur de la franchise Conjuring se trouvent Ed et Lorraine Warren, couple d’enquêteurs du paranormal dont la carrière s’est étendue sur plusieurs décennies. Leur implication dans le cas Enfield, bien que limitée dans la réalité, a été considérablement amplifiée pour les besoins du film. Il est essentiel de comprendre qui étaient véritablement ces personnages devenus des icônes de la culture populaire grâce aux interprétations de Patrick Wilson et Vera Farmiga.

Né en 1926, Ed Warren se présentait comme un démonologue autodidacte. Il n’avait pas de formation académique dans ce domaine et n’était pas reconnu par l’Église catholique comme exorciste officiel, contrairement à certaines représentations médiatiques. Avant de se consacrer aux phénomènes paranormaux, il avait exercé divers métiers, notamment celui de peintre. Son intérêt pour le surnaturel aurait débuté dans son enfance, lorsqu’il vécut dans une maison qu’il considérait comme hantée.

Lorraine Warren, née en 1927, revendiquait des capacités de médium et de clairvoyante. Elle affirmait pouvoir percevoir des auras et communiquer avec des entités invisibles au commun des mortels. C’est principalement grâce à ses supposées capacités psychiques que le couple prétendait pouvoir identifier les manifestations surnaturelles et distinguer les cas authentiques des supercheries.

En 1952, les Warren ont fondé la New England Society for Psychic Research, organisation à travers laquelle ils ont mené leurs investigations. Au fil des décennies, ils ont prétendu avoir enquêté sur plus de 10 000 cas de phénomènes paranormaux, dont certains sont devenus particulièrement célèbres :

• L’affaire d’Amityville (1975) – Une maison prétendument hantée après un massacre familial
• Le cas de la poupée Annabelle (1970) – Un jouet supposément possédé par une entité malveillante
• L’affaire de Brookfield (1981) – Qui a inspiré le film “The Conjuring”
• Le cas d’Enfield (1977-1978) – Sujet de “Conjuring 2”
• Le procès d’Arne Cheyenne Johnson (1981) – Premier cas américain où la possession démoniaque fut plaidée comme défense lors d’un procès pour meurtre

Dans le cas spécifique d’Enfield, l’implication réelle des Warren fut bien plus limitée que ne le suggère le film. Ils n’ont visité la maison qu’une seule fois, à l’invitation du National Enquirer, un tabloïd américain. Leur visite n’a duré qu’environ une journée, et ils n’ont pas conduit d’exorcisme ni résolu l’affaire comme le montre le film. C’est Maurice Grosse qui est resté le principal investigateur tout au long des 13 mois qu’ont duré les phénomènes.

La communauté scientifique et de nombreux sceptiques ont systématiquement remis en question les méthodes et les conclusions des Warren. Leurs critiques portent principalement sur :

Critiques formulées	Réponses des défenseurs des Warren
Absence de méthode scientifique rigoureuse	Les phénomènes paranormaux échapperaient aux méthodologies scientifiques conventionnelles
Manque de preuves tangibles et vérifiables	Les manifestations seraient difficiles à capturer de manière systématique
Influence de leurs croyances religieuses sur leurs interprétations	Leur foi leur permettrait de mieux comprendre la dimension spirituelle des phénomènes
Sensationnalisme et recherche de publicité	Nécessité de sensibiliser le public aux dangers du monde occulte
Exploitation commerciale des cas (livres, conférences, musée)	Besoin de financement pour poursuivre leurs recherches

Le célèbre sceptique James Randi a notamment offert un million de dollars à quiconque, y compris Lorraine Warren, pourrait démontrer des capacités paranormales dans des conditions contrôlées. Cette offre n’a jamais été relevée par les Warren. De même, Joe Nickell, enquêteur du Committee for Skeptical Inquiry, a systématiquement réfuté leurs conclusions dans plusieurs affaires médiatisées.

Malgré ces controverses, Ed et Lorraine Warren ont construit une carrière lucrative autour de leurs activités paranormales. Outre leurs enquêtes, ils ont écrit plusieurs livres, donné des conférences dans des universités américaines et créé un musée des objets occultes dans leur domicile du Connecticut. Ce musée, qui existe toujours aujourd’hui (géré par leur gendre Tony Spera depuis le décès d’Ed en 2006 et de Lorraine en 2019), abrite notamment la fameuse poupée Annabelle, conservée dans une vitrine scellée et bénie.

L’héritage des Warren dans la culture populaire est indéniable. Bien avant la franchise Conjuring, leurs cas avaient déjà inspiré plusieurs œuvres, notamment “Amityville, la maison du diable” (1979) et ses nombreuses suites. L’interprétation de Patrick Wilson et Vera Farmiga a cependant considérablement renforcé leur notoriété auprès du grand public, les transformant en véritables icônes de l’horreur contemporaine.

Cette représentation cinématographique présente toutefois une version idéalisée et romancée du couple. Dans les films, Ed et Lorraine apparaissent comme des héros altruistes luttant contre les forces du mal, guidés par leur foi inébranlable et leur amour mutuel. Cette image positive contraste avec les opinions plus nuancées de ceux qui ont réellement côtoyé le couple ou étudié leurs méthodes de travail.

Il est important de noter que même Guy Lyon Playfair, l’un des principaux enquêteurs du cas Enfield aux côtés de Maurice Grosse, a exprimé son mécontentement face à l’importance accordée aux Warren dans le film de James Wan. Dans plusieurs interviews données après la sortie de Conjuring 2, il a souligné que leur contribution à l’affaire avait été minimale et que leur présence dans le film relevait davantage de l’invention cinématographique que de la réalité historique.

L’impact des Warren sur la perception moderne du paranormal

Au-delà de leur carrière d’enquêteurs, Ed et Lorraine Warren ont profondément influencé la façon dont le grand public perçoit les phénomènes paranormaux. Leur approche, mêlant démonologie catholique traditionnelle et spiritualisme moderne, a contribué à populariser une vision particulière des manifestations surnaturelles.

Leur classification des phénomènes paranormaux a notamment été largement reprise dans la culture populaire. Ils distinguaient :

• Les hauntings (hantises) : phénomènes liés à des énergies résiduelles, sans entité consciente
• Les infestations : présence d’entités intelligentes mais non démoniaques (fantômes)
• Les oppression : attaques démoniaques extérieures affectant une personne
• Les possessions : contrôle interne d’une personne par une entité démoniaque
• Les malédictions : invocations délibérées de forces maléfiques contre une personne ou un lieu

Cette taxonomie, bien qu’absente des traités théologiques officiels, a été largement adoptée par les émissions télévisées, les livres et les films traitant du paranormal. La franchise Conjuring a particulièrement contribué à la diffuser auprès d’un public mondial.

En plaçant systématiquement les phénomènes paranormaux dans un cadre judéo-chrétien, les Warren ont également renforcé l’association entre manifestations inexpliquées et forces démoniaques. Cette vision, qui s’écarte des interprétations plus neutres ou psychologiques proposées par d’autres parapsychologues, a trouvé un écho particulier dans une Amérique profondément religieuse.

Aujourd’hui, l’héritage des Warren perdure non seulement à travers la franchise cinématographique de Warner Bros et New Line Cinema, mais aussi dans la prolifération d’émissions de télé-réalité consacrées à la chasse aux fantômes et aux phénomènes paranormaux. Leur influence se fait également sentir dans la multiplication des groupes d’enquêteurs amateurs qui, équipés de technologies modernes, tentent de capturer des preuves de l’au-delà.

Le phénomène de poltergeist : entre science et superstition

Au cœur du cas Enfield et du film “Conjuring 2” se trouve le phénomène de poltergeist, terme allemand signifiant littéralement “esprit tapageur”. Ces manifestations, caractérisées par des bruits inexpliqués, des objets qui se déplacent sans intervention humaine apparente et parfois des agressions physiques, ont été rapportées à travers les siècles et dans diverses cultures.

D’un point de vue historique, les récits de poltergeists remontent à l’Antiquité. Des chroniques médiévales aux rapports contemporains, ces phénomènes présentent des caractéristiques remarquablement similaires malgré les différences culturelles et temporelles. Le terme “poltergeist” lui-même est apparu au 16ème siècle en Allemagne, mais les manifestations qu’il décrit sont universelles.

Le cas d’Enfield s’inscrit dans une longue tradition de poltergeists célèbres, parmi lesquels :

• Le tambour de Tedworth (1662) – L’un des premiers cas bien documentés en Angleterre
• Le poltergeist de Rosenheim (1967) – Cas allemand impliquant des perturbations électriques
• Le poltergeist de Thornton Heath (1972) – Autre cas britannique survenu peu avant celui d’Enfield
• Le poltergeist de Tina Resch (1984) – Cas américain ayant fait l’objet d’investigations scientifiques
• Le poltergeist de South Shields (2006) – Cas britannique plus récent présentant des similitudes avec Enfield

Les manifestations typiques d’un poltergeist, dont beaucoup sont représentées dans Conjuring 2, incluent :

Phénomène	Description	Présence dans le cas Enfield réel
Rapping/Knocking	Coups frappés dans les murs ou le mobilier	Confirmé par de nombreux témoins et enregistrements
Déplacement d’objets	Meubles ou objets se déplaçant sans intervention humaine	Observé par plusieurs témoins, dont des policiers
Apports	Apparition d’objets n’appartenant pas au lieu	Quelques cas rapportés mais moins fréquents
Phénomènes électriques	Dysfonctionnements d’appareils, lumières clignotantes	Plusieurs occurrences documentées
Voix et sons	Bruits inexpliqués ou voix étranges	Voix grave à travers Janet, bien documentée
Lévitation	Personnes ou objets semblant flotter	Rapports de Janet “projetée” hors de son lit

Les explications scientifiques du phénomène de poltergeist sont variées et continuent d’évoluer. Contrairement à la vision purement surnaturelle présentée dans Conjuring 2, plusieurs théories rationnelles ont été proposées pour expliquer ces manifestations :

La théorie psychokinétique, développée notamment par le parapsychologue William G. Roll, suggère que ces phénomènes seraient causés inconsciemment par une personne (généralement un adolescent en période de stress) dotée de capacités psychokinétiques latentes. Cette théorie, bien que non prouvée scientifiquement, tente de concilier l’authenticité apparente des témoignages avec une explication non surnaturelle.

L’hypothèse géophysique propose que certains phénomènes de poltergeist pourraient être liés à des anomalies géologiques locales, comme des micro-séismes ou des champs électromagnétiques fluctuants. Ces facteurs environnementaux pourraient expliquer les bruits, les vibrations et certains dysfonctionnements électriques.

L’explication psychologique et sociologique, privilégiée par de nombreux sceptiques, interprète les poltergeists comme résultant d’une combinaison de supercheries conscientes ou inconscientes, d’illusions perceptives, de suggestions collectives et de biais de confirmation. Dans cette perspective, le cas Enfield pourrait s’expliquer par le comportement de Janet et sa sœur, possiblement amplifié par l’attention médiatique.

Dans le cas spécifique d’Enfield, plusieurs éléments viennent appuyer l’hypothèse d’une mystification, au moins partielle :

• Janet et Margaret Hodgson ont admis, des années plus tard, avoir simulé certains phénomènes
• Des photographies prises par le Daily Mirror montrent Janet en train de plier ses genoux alors qu’elle prétendait léviter
• Des analyses de la voix grave suggèrent qu’elle pourrait être produite par ventriloquie
• Les phénomènes cessaient généralement en présence de certains observateurs sceptiques
• Plusieurs objets “volants” semblaient suivre des trajectoires compatibles avec un lancement manuel

Cependant, d’autres aspects restent plus difficiles à expliquer :

• Le témoignage sous serment de la policière Carolyn Heeps concernant une chaise se déplaçant seule
• Les enregistrements de voix anormales capturés par des équipements professionnels
• Des phénomènes observés simultanément par plusieurs témoins indépendants
• L’impossibilité pour Janet de produire la voix grave dans certaines conditions contrôlées
• La vérification des informations fournies par la “voix” concernant Bill Wilkins

Le traitement du poltergeist dans Conjuring 2 s’éloigne considérablement de ces nuances. James Wan opte résolument pour l’explication