ZTNA ou VPN : quelle option de cybersécurité est la plus efficace ?

Avec la généralisation du télétravail et l’explosion des infrastructures cloud, les entreprises sont confrontées à des défis majeurs pour sécuriser leurs accès distants. Le réseau privé virtuel (VPN), longtemps pilier de la cybersécurité, montre ses limites face à l’évolution rapide des menaces et des usages. Face à cela, le Zero Trust Network Access (ZTNA) émerge comme une alternative prometteuse, fondée sur le principe de “ne jamais faire confiance, toujours vérifier”. Cette approche pragmatique change radicalement la manière de concevoir la sécurité du réseau. Analyse technique, comparaison des mécanismes et des performances, étude des solutions proposées par des poids lourds comme Fortinet, Palo Alto Networks ou Zscaler : plongeons dans une enquête approfondie pour comprendre quelle option de cybersécurité s’avère la plus efficace en 2025.

Les limites fondamentales du VPN dans la sécurité d’accès distant

Depuis les débuts d’Internet, les VPN constituent une solution dominante pour offrir aux utilisateurs distants une connexion sécurisée au réseau de leur entreprise. Pourtant, la technologie VPN repose sur des paradigmes désormais dépassés et ne répond pas aux exigences de la cybersécurité moderne.

Le fonctionnement classique du VPN est simple et repose sur la création d’un tunnel chiffré entre le terminal utilisateur et le réseau interne de l’entreprise. Les protocoles courants comme PPTP, L2TP, OpenVPN, IKEv2 ou SSL/TLS assurent le cryptage et la transmission sécurisée des données. Cependant, une fois l’utilisateur authentifié et connecté, il accède souvent à une large portion, voire à l’intégralité du réseau, sans restriction fine. Cette confiance implicite dans le périmètre réseau constitue une faille majeure face à des menaces sophistiquées et des attaques par déplacement latéral, où un pirate ayant pénétré le réseau peut se propager aisément.

Liste des principales limites de la sécurité VPN :

• 🔐 Confiance excessive après authentification : L’accès est généralement “tout ou rien”, exposant les ressources critiques même en cas de compromission d’un terminal.
• ⚡ Impact sur la performance : Le tunnel VPN peut créer des goulots d’étranglement, surtout si le trafic est centralisé sur un serveur ou un data center unique.
• 🛠️ Gestion des accès rigide : Les VPN ne permettent pas facilement des règles d’accès granulaires par application ou par session.
• 🚨 Visibilité limitée : Les administrateurs voient que l’utilisateur est connecté, mais pas toujours quelles ressources sont réellement utilisées.
• 🌐 Inadaptation aux architectures cloud et multi-cloud : VPNs sont souvent conçus pour des infrastructures centralisées, ne facilitant pas l’accès sécurisé aux services SaaS ou cloud publics.
• 🖥️ Configuration et expérience utilisateur : L’usage de clients VPN nécessite des configurations spécifiques pouvant compliquer l’accès distant et engendrer des frictions chez les utilisateurs.

Alors que la surface d’attaque s’étend au-delà des murs physiques des entreprises via le cloud et les appareils mobiles, ces limitations remettent en question la pertinence des VPN pour garantir un accès réellement sécurisé.

Pour mieux cerner les enjeux actuels, il est intéressant d’examiner comment le modèle Zero Trust remodèle cette approche d’accès distant.

ZTNA : le nouveau paradigme de la sécurité basé sur la confiance zéro

Le modèle Zero Trust repose sur un principe radical : aucune entité, qu’il s’agisse d’un utilisateur ou d’un appareil, n’est digne de confiance par défaut, même si elle se trouve déjà dans le réseau de l’entreprise. Le ZTNA s’inscrit dans cette philosophie pour contrôler précisément l’accès aux applications et données, indépendamment de l’emplacement de l’utilisateur.

Contrairement au VPN qui autorise un accès global une fois connecté, ZTNA établit une communication uniquement aux applications spécifiques pour lesquelles un utilisateur est authentifié et autorisé. Chaque session est créée et validée en fonction de critères contextuels rigoureux.

Les trois piliers du Zero Trust appliqué au ZTNA sont :

• 🔍 Vérification continue : L’authentification ne se limite pas à la connexion initiale ; elle est réévaluée tout au long de la session, incluant les contrôles de posture de l’appareil.
• 🔒 Accès minimal : Les utilisateurs obtiennent uniquement les droits nécessaires à leurs fonctions, réduisant considérablement la surface d’attaque.
• 🛡️ Supposition de compromission : Le système fonctionne comme si des intrusions existaient déjà, ce qui incite à ne jamais assouplir les contrôles de sécurité.

Cette approche est cruciale dans un contexte où les applications critiques sont hébergées dans des environnements multi-cloud ou SaaS, qui échappent au périmètre traditionnel. ZTNA offre ainsi une sécurité granulaire qui s’adapte à la complexité des infrastructures actuelles.

Voici comment ZTNA se met en œuvre :

1. 📶 L’utilisateur et son appareil sont soumis à une authentification multifactorielle robuste.
2. 🖥️ L’état de l’appareil est vérifié pour s’assurer qu’il est conforme (OS à jour, antivirus actif, paramètres sécurisés).
3. 🔗 L’accès est alors accordé uniquement pour une session spécifique et à une application déterminée.
4. ⏱️ Le contrôle se prolonge durant toute la session, permettant de révoquer l’accès en cas d’anomalies.
5. 🔄 Ce processus repose sur des politiques dynamiques prenant en compte le rôle, la localisation et d’autres données contextuelles.

Le succès de ZTNA réside dans sa capacité à concilier sécurité renforcée et expérience utilisateur fluide, sans passer par le tunnel complexe des VPN. Les fournisseurs majeurs comme Fortinet, Palo Alto Networks, Cisco, Zscaler ou Check Point proposent désormais des solutions robustes intégrant ces principes au cœur de leurs offres.

En déployant un modèle ZTNA, les entreprises bénéficient d’une architecture adaptée aux risques actuels et futures menaces numériques croissantes.

Comparaison technique détaillée : VPN vs ZTNA en 2025

Pour bien comprendre l’efficacité respective des VPN et du ZTNA, il est essentiel de comparer leurs mécanismes, performances, et impacts sécuritaires au prisme d’exigences modernes. Voici un tableau synthétique des différences majeures :

⚙️ Critère	VPN	ZTNA
🔐 Sécurité	Tunnel sécurisé unique, accès étendu au réseau	Accès granulaire, vérifications multiples et continues
👥 Modèle de confiance	Vérification unique à la connexion	Authentification continue et analyse contextuelle
🔓 Contrôle des accès	Accès global une fois connecté	Accès aux applications spécifiques par session
⚡ Performance	Peut générer des goulots d’étranglement, centralisé	Scalable, distribué, adapté aux environnements multi-cloud
🛠️ Expérience utilisateur	Connexion manuelle, configuration VPN essentielle	Connexion transparente, souvent sans client dédié
💰 Coût et licences	Licences fixes, peu d’élasticité	Flexible, évolutif, gestion simplifiée

Ce tableau montre clairement que le ZTNA représente une solution plus adaptée à l’environnement digital actuel, avec un meilleur compromis entre sécurité et flexibilité.

Les entreprises engagées dans la transformation numérique, notamment celles intégrant des stratégies cloud natives, tirent un avantage considérable avec les produits de sécurité de Fortinet ou Cisco, renforçant ainsi leur posture face aux menaces modernes.

Cas d’utilisation : quand privilégier ZTNA ou VPN selon votre organisation

Choisir entre VPN et ZTNA dépend largement du contexte opérationnel, des exigences de sécurité, et de la maturité numérique de l’organisation.

Cas favorables aux VPN :

• 🏢 Environnements réseaux très centralisés avec peu d’usages cloud.
• 🔧 Besoin d’un accès au réseau complet, notamment pour les administrateurs système.
• 💼 Organisations avec une forte prédisposition à des outils historiques.
• ⚙️ Cas spécifiques où les applications ne supportent pas encore l’accès granulaire.

Cas favorables au ZTNA :

• ☁️ Organisations adoptant le cloud, SaaS, et architectures hybrides complexes.
• 👨‍💻 Politiques de travail à distance, mobilité utilisateur et BYOD.
• 🔒 Besoin d’un accès sécurisé, contrôlé au niveau applicatif.
• 📈 Nécessité d’une solution évolutive qui suit la croissance.
• 💻 Amélioration de l’expérience utilisateur avec accès transparent.

Les experts de la cybersécurité ainsi que des sociétés comme Juniper Networks, Sophos et Barracuda Networks soulignent que cette transition vers ZTNA s’inscrit dans une évolution inévitable pour maîtriser les risques et optimiser les performances des accès distants.

L’intégration de ZTNA avec des systèmes complémentaires, notamment les SIEM, aide à renforcer l’analyse comportementale et la détection d’anomalies, comme détaillé dans ce guide : comprendre le SIEM.

Les défis et bonnes pratiques dans la transition vers le ZTNA

Passer d’une infrastructure VPN à ZTNA ne se fait pas sans défis. La complexité d’implémentation, l’intégration avec les systèmes existants et l’acceptation par les utilisateurs sont des facteurs clés à anticiper.

Les bonnes pratiques recommandées incluent :

• 📝 Évaluation complète de l’architecture réseau : Cartographie précise des applications, utilisateurs, et flux de données.
• 🔧 Phasage du déploiement : Migration progressive combinant VPN et ZTNA, évitant les ruptures de service.
• 🔐 Renforcement des processus d’authentification : Adoption de MFA, biométrie, et gestion des identités.
• 📊 Formation et sensibilisation : Assurer l’adhésion des équipes et la familiarisation avec les nouveaux outils.
• 🛠️ Intégration à la sécurité globale : Couplage avec les solutions de type EDR, SOAR, et XDR pour une défense holistique.

Les solutions proposées par Zscaler ou WatchGuard offrent des intégrations facilitant ce parcours tandis que les analystes IT conseillent de maintenir une veille constante sur l’évolution des cybermenaces, notamment via des ressources dédiées : la menace persistante avancée.

Enfin, la tolérance aux échecs, la redondance des systèmes et l’exploitation de données threat intelligence demeurent des éléments indispensables pour le succès d’un projet ZTNA.

Performance et scalabilité : pourquoi le ZTNA révolutionne l’accès distant

La montée en puissance des usages cloud et l’explosion des données ont mis en exergue le besoin de solutions sécurisées et performantes pour les accès distants. Le VPN traditionnel, routant souvent tout le trafic via le siège ou un data center central, peine à répondre à cette croissance.

Le ZTNA, par sa conception, supporte une architecture distribuée et cloud-native, assurant la scalabilité et une faible latence pour les utilisateurs mondiaux. En adaptant automatiquement les ressources en fonction de la charge, il élimine les goulets d’étranglement et permet une meilleure disponibilité.

• 🚀 Mise à l’échelle automatique : Flexible, permet d’ajuster les ressources en fonction du nombre d’utilisateurs actifs.
• 🔄 Optimisation du routage : Accès direct aux applications sans passage obligé par un point central.
• 📶 Support du multi-cloud : Compatible avec les principaux clouds publics et privés, limitant les risques de latence.
• 📈 Monitoring en temps réel : Analyse continue de la performance réseau et des sessions utilisateur.

Ces caractéristiques font du ZTNA une solution particulièrement adaptée aux entreprises souhaitant offrir des accès rapides et sûrs à leurs équipes, qu’elles travaillent depuis un bureau, leur domicile ou en mobilité.

Focus sur les offres des leaders du marché en cybersécurité

En 2025, les offres ZTNA et VPN coexistent. Les grandes entreprises choisissent leurs fournisseurs en fonction des intégrations, performances, et possibilités d’évolution. Voici un panorama des acteurs incontournables :

🔰 Fournisseur	💡 Points forts ZTNA	🔒 Sécurité VPN	🌐 Intégration Cloud	🛠️ Méthodes d’authentification
Fortinet	Contrôle d’accès granulaire, verification continue, intégration complète avec Security Fabric	VPN robuste, fonctionnalités universelles intégrées à FortiClient	Compatible multi-cloud, solution hybride on-prem/cloud	MFA, certificats, biométrie
Palo Alto Networks	Architecture native cloud, gestion centralisée via Prisma Access	VPN performant intégré dans Prisma Secure Access	Intégration poussée aux principaux clouds publics	Authentification adaptative, MFA
Cisco	Solutions hybrides, forte présence en entreprise	VPN traditionnel solide et évolutif	Cloud hybride et SaaS	SSO, MFA, certificats numériques
Zscaler	ZTNA cloud-native, inspection SSL en temps réel, scalabilité élite	Solution VPN intégrée mais en transition vers ZTNA	Optimisé cloud et SaaS	MFA, contrôle d’accès basé sur l’identité
Check Point	Gestion des accès dynamiques, conformité renforcée	VPN avec capacités avancées de monitoring	Bonne intégration multi-cloud	Authentification forte, SSO

En complément, des acteurs tels que Sophos, Barracuda Networks, Juniper Networks, NordLayer et WatchGuard offrent également des solutions innovantes permettant une adoption graduelle et sécurisée du ZTNA.

L’impact du ZTNA et du VPN sur les stratégies d’entreprise à l’ère post-pandémique

La pandémie de COVID-19 a fondamentalement redéfini le paysage du travail et des technologies. La montée en puissance du télétravail a forcé les entreprises à reconsidérer leurs mécanismes d’accès à distance. Le simple recours aux VPN ne suffit plus face aux besoins de sécurité, de flexibilité et d’expérience utilisateur.

Les entreprises tirent parti du ZTNA pour :

• 🏡 Garantir une sécurité robuste même hors périmètre d’entreprise, notamment pour les collaborateurs en télétravail complet ou hybride.
• ☁️ Sécuriser les accès aux applications cloud, simplifiant la gestion des identités et des accès.
• 📱 Autoriser une mobilité accrue, tout en réduisant les risques liés aux appareils personnels (BYOD).
• ♻️ Faciliter la gestion des accès temporaires ou externes, tels que les prestataires et partenaires.
• 🔄 S’adapter dynamiquement à l’évolution rapide des menaces et architecture IT.

Cependant, le VPN continue d’être utilisé dans certains cas par des équipes techniques ayant besoin d’un accès réseau plus large, notamment pour la gestion d’infrastructures ou la maintenance systèmes. Il devient ainsi un outil complémentaire plutôt qu’une solution unique.

Les stratégies modernes, en s’appuyant sur des outils comme ceux proposés par Cisco ou Palo Alto Networks, gagnent en réactivité face aux incidents avec un renforcé de la surveillance renforcée et des outils d’analyse comportementale.

Questions fréquentes sur le ZTNA versus VPN pour bien choisir

Le ZTNA va-t-il remplacer totalement le VPN dans les entreprises ?

Le ZTNA est destiné à remplacer la majorité des usages liés à l’accès aux applications. Toutefois, certains besoins spécifiques d’accès réseau complet, notamment pour les administrateurs, peuvent encore justifier l’utilisation de VPN. Ainsi, le VPN restera un outil complémentaire.

Quels sont les bénéfices du ZTNA par rapport au VPN traditionnel ?

Le ZTNA offre un contrôle fin des accès par session avec une authentification et une vérification continue des utilisateurs et appareils. Il réduit la surface d’attaque, améliore la performance et favorise une meilleure expérience utilisateur grâce à une connexion fluide et transparente.

Un VPN protège-t-il entièrement contre les cyberattaques ?

Non. Le VPN protège le trafic sur Internet via un tunnel chiffré, mais il ne contrôle pas l’accès granulaire aux ressources ni la posture de sécurité des devices une fois connectés. Il ne détecte pas non plus les comportements suspects au sein du réseau.

Comment Fortinet se positionne-t-il dans cette transition sécurité ?

Fortinet intègre ZTNA directement dans sa solution FortiOS et FortiClient, permettant une migration progressive et flexible des infrastructures VPN vers ZTNA. Leur Security Fabric propose une visibilité unifiée et un contrôle en temps réel des accès.

Quels sont les prérequis pour déployer efficacement une solution ZTNA ?

Une bonne connaissance des flux applicatifs, une authentification forte (MFA), une gestion rigoureuse des appareils et une politique de sécurité claire sont essentiels. Il est aussi recommandé d’intégrer ZTNA dans un cadre global de sécurité comme le modèle SASE ou Zero Trust Architecture.